Tarzan dans la préhistoire

Quatrième de couverture

Deux longs mois s'étaient écoulés, pendant lesquels Lord Creystoke, Tarzan, seigneur des singes, avait connu la faim, la soif, les fatigues, les déceptions et, ce qui surpassait tout, une douleur dévorante : certes, il avait appris que Jane, son épouse, pouvait être encore en vie, mais elle était prisonnière et, tant qu'il ne l'aurait pas retrouvée, ni son corps, ni son cœur, ni son âme ne seraient en repos. Parti seul à sa recherche, Tarzan finit par acquérir la certitude qu'elle a été emmenée au cœur du Vieux Monde, au -delà du pays magnifique mais singulièrement inhospitalier devant lequel il est enfin parvenu. Il décide de s'enfoncer dans l'inconnu. Il rencontrera plusieurs races de pithécanthropes — étranges êtres humains au corps prolongé d'une queue, aux mains et aux pieds d'arboricoles — dont il apprendra la langue, mais aussi d'indescriptibles animaux préhistoriques qu'il finira par chevaucher aussi aisément que s'ils étaient Tantor l'éléphant. Au milieu d'intrigues de toutes sortes, après bien des combats, Tarzan parviendra-t-il à son but ? A supposer que Jane soit encore vivante... Né à Chicago en 1875, Edgar Rice Burroughs, fasciné par la carrière militaire, s'engagea à l'âge de dix-huit ans, en maquillant sa date de naissance, dans le 7e de cavalerie (rendu fameux par le western) qui guerroyait contre les Apaches. Il y acquit une connaissance des Indiens qui lui servira plus tard, dans un roman comme Le démon apache, par exemple. Son père lui ayant fait quitter l'armée, il exercera pendait quinze ans tous les métiers avant de publier, en 1912, ses deux premiers romans : Les conquérants de Mars et Tarzan seigneur de la jungle. Le succès est prodigieux et Burroughs peut désormais se consacrer à son œuvre qui comptera près de 90 volumes dont le cycle de Tarzan (24 volumes), le cycle de John Carter (11 volumes), le cycle de Pellucidar (6 volumes). Edgar Rice Burroughs est mort en 1950 dans un quartier résidentiel de Los Angeles qui, depuis 1938, s'appelle Tarzana. Le succès de son œuvre est unique dans la littérature d'imagination. Traduits en plus de 60 langues, ses romans ont atteint un public plus large encore par le film et la bande dessinée. Et pourtant le cycle complet des Tarzan n'avait jamais paru en France, ce à quoi nous allons remédier.