Le Laboratoire de l'imaginaire

Quatrième de couverture

Éventail de savoirs aux multiples facettes, s’intéressant aux profondeurs de la terre comme aux nuages interstellaires, impliquée dans l’agriculture, la métallurgie, la pharmacie, les textiles ou l’industrie lourde… la chimie est multiforme, et les littératures de l’Imaginaire empruntent nombre d’idées à cette discipline scientifique omniprésente. Mais qu’en est-il en réalité ? L’atome est-il un système solaire en miniature ? À quoi ressemblerait une biochimie extraterrestre ? Quelles seraient les méthodes de travail d’un chimiste face à l’Épice imaginée par Frank Herbert dans Dune ? Quelle est la nature du Parfum de Patrick Süskind ?
C’est à toutes ces questions, et bien d’autres encore, que Fabrice Chemla, maître de conférences et professeur de chimie à Sorbonne Université, répond ici, analysant de nombreux récits de science-fiction ou de fantasy au prisme de la science et mélangeant les références dans un tube à essai aussi littéraire que scientifique.

Sommaire

• Introduction
• Voyager dans les atomes.
  Une histoire de la représentation des atomes – La représentation quantique
• La grande découverte des éléments.
  Les éléments, leurs isotopes et leur découverte progressive – La liaison chimique
• La maladie de la lumière.
  L’interaction entre la lumière et la matière – Les colorants – La vision – La luminescence
• Un problème de taille !
  Du nanoscopique au macroscopique : la quantité de matière, la mole
• La matière dans tous ses états.
  Gaz, liquides et solides – Diagrammes d’état – Changements d’état
• Quand ton cristal vivra.
  Les solides et les cristaux : formation et propriétés
• Le langage du chimiste.
  La représentation chimique – Isomères – Molécules, macromolécules et polymères
• La solubilité de la thiotimoline.
  Les liaisons entre les molécules – La solubilité – Tensioactifs et micelles – La distillation
• Réactions chimiques sur l’île Lincoln.
  La réaction chimique, sa représentation et ses règles
• Bombinettes et cosmogols.
  Les explosifs et les carburants des fusées – La réaction d’oxydoréduction
• Un parfum d’étrangeté.
  Phéromones et parfums – Extraction et synthèse
• La composition du mélange.
  Le métier du chimiste : séparation, analyse et détermination de structures chimiques
• Le grand manège de la Terre.
  Les cycles biogéochimiques terrestres – Les réactions acide-base – La Grande Oxydation
• La biochimie alien.
  La chimie de la naissance de la vie sur Terre et ailleurs ?
• Conclusion
• Molécules d’intérêt
• Glossaire
• Sources
• Remerciements