Voyage au bout de la soif

Quatrième de couverture

Installé pendant un mois dans une cuvette de sable cernée de dunes aux confins de la Majâbat al-Koubrâ, le désert le plus aride de Mauritanie, Régis Belleville s’est volontairement soumis à la triple épreuve de la chaleur, de la solitude et de la soif. Ce « voyage immobile » à visée scientifique lui a permis d’observer les infimes détails de la vie dans le Sahara, d’en admirer la faune variée, de découvrir des vestiges préhistoriques, de goûter la splendeur des nuits étoilées. Cette immersion dans un environnement extrême lui donne l’occasion de se retourner sur son parcours de chamelier et de rassembler les souvenirs de ses méharées, marquées par l’amitié avec les nomades. C’est « son désert », celui où il a vécu, souffert et laissé une partie de lui-même qu’il fait découvrir, un désert qui renvoie l’être humain à ses forces et à ses faiblesses.

Sommaire

Introduction – Le Sahara, terre d’aventure et de science
L’exploration passée et future

Chapitre 1 – Dans les vents de sable du Ténéré
Un homme, trois dromadaires et la même soif
La défaillance
Déshydratation aggravée

Chapitre 2 – Opération survie
L’enjeu des zones désertiques
À la recherche des météorites
Des bactéries fort utiles
Psychologie de la survie
Physiologie de la survie

Chapitre 3 – Préparatifs en Mauritanie
En route pour le pays des Maures
Une batterie de tests
L’homme et la chaleur
Méharée d’approche

Chapitre 4 – Le cadre de l’expérimentation
Seul entre les dunes
Le campement
Chère solitude
Survivre
Les mécanismes de la soif

Chapitre 5 – Exploration et découvertes
Un compagnon aux grandes oreilles
Stratégies animales
Vestiges
De fascinants ennemis
Entraînement au Groupement nomade militaire
Le dromadaire, une adaptation exemplaire au désert

Chapitre 6 – Dans les confins rebelles du Mali
La branche saharienne d’Al-Qaida
Salafistes et contrebandiers
L’enfer de Taoudenni

Chapitre 7 – Plus qu’un litre d’eau par jour
Une venimeuse intruse
Atteindre ses limites
Méharée du retour

Conclusion – Le Sahara, terre de recherche et d’avenir


Annexe I – Bilan scientifique
Résultats liminaires
L’avenir de la recherche
La climatologie des vents de sable

Annexe II – Détail des tests cognitifs

Annexe III – Puits du nord du Mali